La version français suit…

On September 19^th volunteers headed to Riverton Sandy Bar IBA for a morning of beautiful fall weather, birding, and weed pulling. Here is a report of the successful day from Alyssa.

The morning started off by sharing coffee and snacks in the parking lot as we waited for everyone to arrive. Amanda, assuming the morning would be chilly, brought more than enough coffee for 10 people. Perhaps it was a ploy to energize the group into weed-pulling machines?!?

After mingling, we hiked the roughly 1.5km stretch to our destination. The weeds looked green and healthy as ever, even with several days of fall weather already past. The group got to work tackling areas that would be most desirable for nesting shorebird habitat. Clover, Burdock, and silverweed were quite abundant when we arrived (but not when we left!). It is not often that habitat restoration involves removing vegetation from the area, but by removing weeds we hope to improve the habitat to the sandy-beach qualities desired by some species of shorebirds and terns. The Piping Plover, for example, is a species at risk that has historically nested in this IBA. Although this species has not been seen at Sandy Bar since 2004, they nested at an undisclosed location in Manitoba in 2016. Perhaps our continued efforts will aid in its return.

Around noon the team took a well-deserved break and hiked down the spit in search of shorebirds. We saw a variety of shorebirds, waterfowl, and a few other migrants. Yellow-rumped Warblers have clearly started their migration down south, as they were one of the most abundant species recorded for the day (second to over 600 Canada Geese spotted). Some other highlights were a Ross’s Goose and a Greater White-fronted Goose. We were also lucky enough to have about 15 Sanderlings come very close to our group. They were clearly distracted by all the good grub.

As many of you may know, identifying fall shorebirds can be a bit of a challenge. Some birds, however, were quite cooperative and stood side-by-side with other species so we could have a direct comparison. By seeing them side-by side we could see the daintier qualities of a Golden Plover when compared directly with a chunkier Black-bellied Plover, as well as the black “armpit” of the Black-bellied Plover.

A few folks popped in at different times throughout the day, but overall we had a total of 10 of us pulling weeds. Together we filled just over 20 bags to the brim with tightly packed weeds, which is about two bags a person!

We would like to give a big thank you to Ann, Jessica, Peter, Jock, Lynnea, Adam, Joanne and Christian for joining us in our weed pull event this year! We are looking forward to holding future weedpull events in 2021, so stay tuned.

Thank you to Christian for providing our species list for the day.

Species Name	Count
Snow Goose	40
Ross’s Goose	1
Greater White-fronted Goose	1
Cackling Goose	2
Canada Goose	650
Mallard	55
Green-winged Teal	4
Ring-necked Duck	2
Horned Grebe	2
Black-bellied Plover	6
American Golden-Plover	12
Semipalmated Plover	2
Sanderling	43
Dunlin	1
Pectoral Sandpiper	2
Greater Yellowlegs	15
Bonaparte’s Gull	16
Ring-billed Gull	50
Herring Gull	50
Double-crested Cormorant	25
American White Pelican	9
American Bittern	1
Bald Eagle	2
Merlin	1
Common Raven	3
Black-capped Chickadee	3
Marsh Wren	1
American Robin	3
American Pipit	30
Lapland Longspur	20
Fox Sparrow	1
Dark-eyed Junco	5
White-crowned Sparrow	2
Harris’s Sparrow	1
White-throated Sparrow	3
Savannah Sparrow	5
Common Grackle	3
Northern Waterthrush	1
Common Yellowthroat	2
Palm Warbler	3
Yellow-rumped Warbler	90

Dans les mauvaises herbes

Le 19 septembre dernier, des bénévoles se sont rendus à la ZICO de Riverton Sandy Bar pour y passer une belle matinée d’automne à observer les oiseaux et à arracher des plantes invasives. Voici le compte rendu d’Alyssa de cette journée bien réussie.

Le matin a débuté en partageant du café et des collations dans le stationnement pendant que nous attendions que tout le monde arrive. Amanda, supposant que la matinée serait froide, avait amené suffisamment de café pour dix personnes. C’était peut-être une ruse afin d’encourager tout le monde à devenir des machines désherbeuses?!?

Par la suite, nous avons marché les quelques 1,5 km qui nous séparaient de notre destination. Même avec l’automne déjà bien avancé, les plantes invasives semblaient tout aussi vertes et en santé que d’habitude. Le groupe s’est attaqué aux zones qui seraient les plus favorables pour la nidification des limicoles. Les plants de trèfles, de bardanes et de potentilles étaient très abondants à notre arrivée (mais elles ne l’étaient plus à notre départ!). Ce n’est pas à tous les jours que la restauration d’habitat passe par le désherbage d’une région, mais en arrachant ces plantes invasives, nous espérons recréer les plages sablonneuses tant désirées par certaines espèces de limicoles et de sternes. Le pluvier siffleur, par exemple, est une espèce en péril qui nichait historiquement dans cette ZICO. Malgré le fait que cette espèce n’aie pas été vue à Sandy Bar depuis 2004, elle a niché dans un endroit tenu secret au Manitoba en 2016. Nos efforts continus contribueront peut-être à son retour.

Vers midi, l’équipe a pris une pause bien méritée et s’est dirigée vers la langue de sable à la recherche d’oiseaux de rivage. Nous avons observé une grande variété de limicoles, de sauvagine et quelques oiseaux migrateurs. Les parulines à croupion jaune avaient de toute évidence commencé leur migration vers le sud car elles étaient l’une des espèces les plus abondantes de la journée (surpassées seulement par plus de 600 bernaches du Canada). D’autres observations notables étaient celles d’une oie de Ross et d’une oie rieuse. Nous avons eu la chance de voir une quinzaine de bécasseaux sanderling s’aventurer tout près de notre groupe. Ils étaient bien distraits par la bonne bouffe.

Comme vous le savez, l’identification des limicoles en automne peut être tout un défi. Toutefois, certains oiseaux étaient très coopératifs et se tenaient côte à côte avec d’autres espèces, ce qui nous permettait une comparaison directe. En les voyant ensemble, nous pouvions comparer les traits délicats du pluvier doré avec les traits trapus et les aisselles noires du pluvier argenté.

Des personnes sont arrivées à différents temps tout au long de la journée, pour un total de 10 désherbeurs. Ensemble nous avons bien rempli un peu plus de 20 sacs de mauvaises herbes, soit environ deux sacs par personne!

Nous aimerions remercier Anne, Jessica, Peter, Jock, Lynnea, Adam, Joanne et Christian pour s’être joints à notre événement de désherbage annuel! Nous avons hâte à nos futurs événements de désherbage en 2021, donc restez à l’écoute.

Merci à Christian pour la liste des espèces de la journée.

Espèce	Nombre
Oie des neiges	40
Oie de Ross	1
Oie rieuse	1
Bernache de Hutchins	2
Bernache du Canada	650
Canard colvert	55
Sarcelle d’hiver	4
Fuligule à collier	2
Grèbe esclavon	2
Pluvier argenté	6
Pluvier doré	12
Pluvier semipalmé	2
Bécasseau sanderling	43
Bécasseau variable	1
Bécasseau à poitrine cendrée	2
Grand chevalier	15
Mouette de Bonaparte	16
Goéland à bec cerclé	50
Goéland argenté	50
Cormoran à aigrettes	25
Pélican d’Amérique	9
Butor d’Amérique	1
Pygargue à tête blanche	2
Faucon émérillon	1
Grand corbeau	3
Mésange à tête noire	3
Troglodyte des marais	1
Merle d’Amérique	3
Pipit d’Amérique	30
Plectrophane lapon	20
Bruant fauve	1
Junco ardoisé	5
Bruant à couronne blanche	2
Bruant à face noire	1
Bruant à gorge blanche	3
Bruant des prés	5
Quiscale bronzé	3
Paruline des ruisseaux	1
Paruline masquée	2
Paruline à couronne rousse	3
Paruline à croupion jaune	90